Warum wurde das EB-5-Programm für regionale Zentren erneut nicht verlängert?
Letzte Woche verabschiedete der Kongress den Fortsetzungsbeschluss, der dazu diente, die US-Regierung bis zum 3. Dezember 2021 zu finanzieren, aber der Fortsetzungsbeschluss enthielt keine Bestimmung zur Verlängerung des EB-5-Programms für Regionalzentren. Als ich dies herausfand, machte ich mich auf die Suche nach Antworten.
Auf der Website von IIUSA, der führenden Industriegruppe, die EB-5-Regionalzentren vertritt, fand ich einen offenen Brief von Aaron Grau, dem Präsidenten von IIUSA, der einige Hintergrundinformationen zu den Vorgängen im Zusammenhang mit der Programmverlängerung enthielt. Der Erklärung von Herrn Grau zufolge verhandeln IIUSA und regionale Zentren, die nicht Mitglied von IIUSA sind, seit Mitte August unter Vermittlung der US-Handelskammer mit Mitgliedern des Kongresses, insbesondere mit den Senatoren Chuck Grassley und Patrick Leahy, die führende Befürworter einer Reform des EB-5-Programms sind und im Kongress eine Gesetzgebung zur Reform und Verbesserung des EB-5-Programms anhängig haben. Laut Herrn Grau hat IIUSA die von den Senatoren Grassley und Leahy geforderten ethischen und regulatorischen Bestimmungen akzeptiert und weitere Bestimmungen vorgeschlagen, die für EB-5-Investoren von Vorteil sind, wie z.B.:
- Schutz für gutgläubige EB-5-Investoren (damit die Investoren ihre Green Cards behalten können, auch wenn das Projekt aufgrund von Bösgläubigkeit oder Inkompetenz des Projektentwicklers oder des regionalen Zentrums abgelehnt wird);
- Grandfathering von Investoren, um sie vor zukünftigen Lücken im Programm zu schützen (damit Investoren den Einwanderungsprozess unabhängig davon abschließen können, ob das EB-5-Programm ausläuft);
- Abbau des Visa-Rückstaus (Bereitstellung von Einwanderungsvisa für EB-5-Investoren, die in den Vorjahren nicht ausgeschöpft wurden, für diejenigen, bei denen derzeit ein Rückstau besteht (EB-5-Investoren aus China und Vietnam));
- Verkürzung der Bearbeitungszeit (die USCIS muss mehr Ressourcen in die Einstellung und Ausbildung von mehr Prüfern investieren, um die Bearbeitungszeiten für I-526 und I-829 Petitionen zu verkürzen); und
- Vorgezogene Bewährung (die EB-5-Investoren erhalten ein Reisedokument, mit dem sie in die USA reisen können, während ihr Fall bearbeitet wird).
Laut Herrn Grau haben IIUSA und andere EB-5-Industriegruppen ein "Term Sheet" entwickelt, in dem sie die Anforderungen an das EB-5-Programm auflisten, denen sie alle zustimmen und die sie in der Gesetzgebung zur Verlängerung des EB-5-Programms unterstützen würden. Ihr "Term Sheet" enthielt die von den Senatoren Grassley und Leahy in ihrem Gesetzesvorschlag aufgestellten Anforderungen. IIUSA und die anderen EB-5-Industriegruppen legten dem Kongress ihre Liste von Bedingungen vor, um zu sehen, ob die Mitglieder des Kongresses mit ihren zusätzlichen Bedingungen einverstanden sind. IIUSA und andere EB-5-Industriegruppen arbeiten daran, die Verlängerung des EB-5-Programms bis Ende 2021 durchzusetzen. Der nächste Fortsetzungsbeschluss (Haushaltsgenehmigungsgesetz) muss bis zum 3. Dezember 2021 verabschiedet werden, so dass dies das wahrscheinlichste nächste Mittel ist, um die Verlängerung des EB-5-Programms zu erreichen.
Obwohl es äußerst frustrierend ist, dass der Kongress das EB-5-Programm für Regionalzentren noch nicht verlängert hat, wird es höchstwahrscheinlich einige Verbesserungen des Programms geben, die EB-5-Investoren zugute kommen werden. Es gibt auch eine gewisse Logik dahinter, warum der Kongress das EB-5-Programm für regionale Zentren auslaufen ließ. Auf diese Weise übt der Kongress finanziellen Druck auf die regionalen Zentren aus, mit dem Kongress in gutem Glauben zu verhandeln und bestimmte ethische und regulatorische Bestimmungen zu akzeptieren, die die Senatoren Grassley, Leahy und einige andere Senatoren für nicht verhandelbar halten. In den vergangenen Jahren hatten einige regionale Zentren Verhandlungen vermieden und die Forderungen der Senatoren Grassley, Leahy und anderer Senatoren nach Reformen ignoriert, indem sie anderen Mitgliedern des Kongresses hohe Wahlkampfspenden zukommen ließen, nur um eine Bestimmung zur Verlängerung des EB-5-Programms für regionale Zentren in die fortlaufenden Resolutionen einzufügen, die dann auch verabschiedet werden mussten. Die Senatoren Grassley und Leahy wurden sehr wütend auf diese regionalen Zentren und gelobten, die EB-5-Regionalzentren-Industrie ihrem Willen zu unterwerfen, indem sie das Programm auslaufen ließen, wenn die regionalen Zentren ihre Reformen nicht akzeptieren würden.
Hinter dem Auslaufen des EB-5-Programms für regionale Zentren steht ein Willenskonflikt zwischen den regionalen EB-5-Zentren und dem Kongress. Es gibt vielversprechende Anzeichen dafür, dass dieser Konflikt gelöst und das Programm bis Ende 2021, hoffentlich bis zum 4. Dezember 2021, verlängert werden wird.